Принадлежность некоторых пуговиц действительно можно узнать только по какой-то случайности. Что иногда все-таки происходит. А некоторые документы просто поражают своей неопределенностью.
Вот например, попался устав  «Общества для улучшения в Санкт-Петербурге помещений рабочего и нуждающегося населения» на 1858 год. Очень интересно описана печать данной организации. В уставе сообщается, что «Правление общества имеет печать с приличным изображением и означением названия Общества». Слово приличный в данном контексте, я думаю, ничего не имеет с физиологией. Однако, попробуй догадайся, что они там такого «приличного» изобразили? А ведь очень часто какие-то детали, а то и целое изображение с печатей общественных организаций могло дублироваться и на пуговицах прислуги. А в обязанности правления входили «выбор и определение должностных лиц и назначение им содержания».